受Omicron病毒影响，印度过去一个月冠病病例增加近30倍，疫情急速回弹，但昨日仍有数十万印度教信徒聚集在恒河沿岸，庆祝印度教传统大节“风筝节”（Makarsankranti）进行“圣浴”。

1月14日及15日为印度教的风筝节，教徒相信，在这天于恒河沐浴能洗清自身罪孽，从生死轮回中解脱，成千上万的朝圣者在近日陆续抵达印度东部西孟加拉省（West Bengal）的一座岛屿，参加这个一年一度的恒河圣浴仪式。

当地官员尝试用无人机喷洒恒河的河水，让信徒保持社交距离。不过根据现场画面可见，许多信徒就是想要进恒河泡澡，不仅没有维持社交距离，甚至有超过70%的朝圣者没有戴口罩。

印度官员早前曾表示，他们预期约有300万人会在恒河和孟加拉湾交汇处的萨加尔岛（Sagar Island），庆祝节庆高峰，并表示官方正在努力实施防疫措施，包括朝圣者必须已经完成接种及出示48小时内的冠病检测报告。

印度当局称，所有朝圣者都必须出示接种疫苗的证明以及48小时之内的新冠检测报告，新冠阳性或未完全接种疫苗者不得参与活动。

印度疫情不容乐观，专家推测，印度这波疫情将在1月底至2月初左右达到高峰，3月中逐渐缓和。

美国密歇根大学流行病学教授布拉马尔·慕克吉说，这场聚集活动可能招致“灾难性”后果。去年印度北部“大壶节”期间，大量民众聚集在恒河岸边祈祷并下水沐浴，高峰时一天有数百万人同时聚集，当时加剧了Delta毒株在印度的扩散，造成百万人感染，数万人死亡。

印度卫生部周五表示，在过去24小时内通报26万4202例新增确诊个案，再创过去5个月新高，自疫情爆发至今已累积3658万人确诊；同时有315人病逝，总数为48万5350人。

（新闻整理自《东方日报》）