美国哥伦比亚大学一项研究指出，要养育儿子的爸妈，可能会衰老得更快。
这项研究针对美国13222名50岁（含）以上的父母，进行长达18年的智力测验。受试者中有82.3%的父母至少有1个儿子，而61.6%的受试者为女性。
受试者需要在研究中解数学题、倒背数字，并且背下研究人员朗读的单字表。
研究刚开始时，男孩的父母跟女孩的父母智商水准相当，不过随着孩子长大，父母老化，男孩父母的智力水准就变得比女孩父母的智力水准要低。
研究还发现，父母生越多儿子，大脑衰退的情形就越严重。
哥伦比亚大学研究专家沃芙娜在研究中提到，与没有儿子的父母相比，有多个儿子的父母认知能力退化得更快，因此推论儿子的数量与父母的健康状况有关。
研究也指出，女儿能提供更多的社会支持与情感支持，因此对于父母的健康有益，能够降低父母罹患忧郁症和失智症的风险。
专家认为这项结果与生理性别无关，因为在父母身上都观察到认知能力退化的情形。