“吃燕麦片可以降低胆固醇”这项说法并不是迷思，而是经过大量的临床研究证实的理论，但“燕麦片吃多了，可能会让三酸甘油酯升高”的说法则不全然完整、正确。
其实不尽燕麦，只要是全谷类及五谷杂粮，常见的如糙米、紫米、薏仁、荞麦、小麦、大麦、米糠等都含有膳食纤维。
膳食纤维是指一群“广泛的”不被人体消化酵素所分解的植物多糖类，主要存在植物的细胞壁。
食物学上，依照结构与功能性不同，它有很多分类，包括：纤维素、半纤维素、果胶、β-聚葡萄糖（β-glucan）、难消化玉米淀粉等，种类非常多。
膳食纤维对人体的健康效益多数都是正面影响，然而，在这么多不同的膳食纤维当中，以科学发现来说，研究文献记载，具有最多“降低血中胆固醇作用”的膳食纤维，就非“β-聚葡萄糖”莫属。
燕麦的胚乳及麸皮含有丰富的“β-聚葡萄糖”，是其他谷类所望尘莫及的，因此，使得燕麦成为降低胆固醇饮食的首选之星。
燕麦含丰富的水溶性纤维“β-聚葡萄糖”（β-glucan），依大量科学研究证实，每日摄取超过3公克以上β-聚葡萄糖（约60公克重的生燕麦片），可以降低“血中总胆固醇”及“低密度脂蛋白胆固醇”，有助于降低心血管疾病的患病风险。
至于“有些人燕麦片吃多了，可能会让三酸甘油酯增加”，这样的说法其实是过于片段的、不完整的。
首先必须考量燕麦本身是主食类，以同样一份主食类来比较，煮熟的即食燕麦片（约20公克）约含有14公克的总碳水化合物及约9公克的膳食纤维，而白饭（约50公克）的总碳水化合物约达20公克，膳食纤维约0.3公克。
因此，可别以为燕麦片的好处多多，认为一份燕麦的膳食纤维是一份白饭的30倍，就毫无节制的增加摄取。因为也不能忽略，燕麦片所含的淀粉是一般白饭2/3的量。
因此，当增加燕麦摄取的同时，其他主食类也要相对减少，如此一来，整体的糖类例才能控制在每日总热量60%以下的合理范围。
正确来说，应该是“吃燕麦片可以降低胆固醇，但吃燕麦同时，应取代相同的主食类，并注意一整天的主食类的份数是否超量，如果超量，就可能使三酸甘油酯上升。”
该如何摄取燕麦？
美国FDA建议，每日至少摄取3公克的水溶性纤维“β-聚葡萄糖”，相当于60公克的生燕麦片，即可发挥降低血中总胆固醇的作用。
不要忽略燕麦也是主食，增加燕麦同时，也要减少其他主食类摄取，特别是精致单糖与精致加工的淀粉，同时避免过度饮酒、减少含糖饮料的饮用。
本身有高三酸甘油酯（空腹＞150毫克）或有代谢症候群特性的朋友，平日就要做好“主食类替换的平衡原则”。
以燕麦片为例：
1份主食类 = 50公克白饭 = 燕麦片20公克。
如果中餐吃了一碗燕麦粥（加了3份燕麦片60公克），事实上就等于吃了2/3碗的白饭，这时同一餐就要避免再吃其他的主食类（如面条、面包、蛋糕、饺子等），尤其是根茎类植物，更让人容易忽略淀粉的存在，如南瓜、芋头、地瓜、莲藕等，以避免一日的“总碳水化合物”摄取过量。
另外，近年燕麦片降低胆固醇的健康知识，形成一股风潮，也带动食品业者的商机。
许多食品业者在产品加了燕麦片，宣称有助于降低血中总胆固醇，然而实质上，为了配合商品特性（常见如牛奶、面粉、饼干、饮品等），燕麦片经过多次加工，里面所含的β-聚葡萄糖分子量变小，黏度也跟着下降。
2010年加拿大科学家Wolever等人在研究指出，分子量较小的β-聚葡萄糖（分子量小于400），降低胆固醇的作用也可能降低。
市面上宣称加入燕麦的产品越来越多，而这些产品本身也包含精致单糖、奶油或香料等食品添加物，反而增多了热量、油脂及多余糖分。
因此建议以最原始、加工程度越少的燕麦片为优先选择，可以确保摄取较大分子的“β-聚葡萄糖”，以利燕麦发挥最佳的保健效果。
(报导整理自《元气网》)